Il professore di fisica Philip Lubin ha ricevuto una borsa di studio
dalla NASA per studiare la possibilità di realizzare una navicella molto
sottile con propulsione laser capace di raggiungere Alpha Centauri in 20 anni. Può sembrare fantascienza, ma secondo Lubin c’è la possibilità che in futuro questo sogno si possa realizzare.
Lubin e il suo gruppo di lavoro presso l’UCSB Experimental Cosmology
Group saranno impegnati nello studio dell’impiego del laser come mezzo
per alimentare un veicolo spaziale. Il progetto si chiama Directed
Energy Propulsion for Interstellar exploratioN (DEEP-IN), e per
svilupparlo il gruppo ha ricevuto una delle 15 sovvenzioni assegnate dal
programma NASA Innovative Advanced Concepts, che ha l’obiettivo di
trasformare quello che sembra fantascienza in realtà scientifica
attraverso lo sviluppo di tecnologie all’avanguardia.
“Una delle grandi sfide dell’umanità è quella di esplorare altri
Sistemi Solari con l’invio di sonde […] quello che proponiamo è un
sistema che ci permetterà di compiere il primo passo verso l’esplorazione interstellare
con una nuova propulsione e sonde in miniatura. Grazie al recente
lavoro sulla fotonica su scala wafer, possiamo ora combinare le
tecnologie e consentire un approccio realistico all’invio di sonde molto
al di fuori del nostro Sistema Solare”.
Dalla Terra ad Alpha Centauri in 20 anni con la propulsione laser
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